In meinem Artikel Was ist Aufklärung? habe ich schon über ein Zitat von Immanuel Kant geschrieben und dazu Stellung genommen. Nun möchte ich über die Epoche (meist auf 1650-1800 datiert) an sich schreiben. Im Folgenden ist ein kleines Verzeichnis der wichtigsten Definitionen und Erklärungen des Begriffs Aufklärung:
Wikipedia: Der Begriff "Aufklärung" bezeichnet seit etwa 1700 das gesamte Vorhaben, durch rationales Denken alle den Fortschritt behindernden Strukturen zu überwinden.
Kant: siehe Was ist Aufklärung?; "Die Bestimmung des Menschen ist, Vernunft zu verbreiten, den Geist aufzuklären, die Tugend zu befördern. Das Glück liegt in der Humanität, der allgemein menschlichen Moral." Laut ihm sind die Menschen einfach zu faul => leichtes Spiel für die Herrschenden
Leibniz: Die Kennzeichen der Aufklärung waren Optimismus, dass man in der Besten aller Welten lebe, Weltbürgertum, dass man sich von den Fesseln nationaler Bestimmtheit befreien müsse und Rationalismus, der Glaube daran, dass auch problematische Dinge grundsätzlich erklärbar seien.
Lessing: Grundsätze der Aufklärung seien Toleranz gegenüber den Menschen und Religionen aller Völker und das selbstständige Denken und Handeln nach den Prinzipien der Vernunft; diese Grundsätze baute er auch immer wieder in seine Schriften ein, besonders in Nathan der Weise
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| Kupferstich: "Das menschliche Denken" |
(verfasst von Sascha Jr. Schönfeld)